Päihdeongelman hoitaminen on ennaltaehkäisyä kalliimpaa

Sote-järjestöjen rahoitukseen suunnitellaan jopa kolmanneksen supistuksia valtion budjetissa. THL:n johtava asiantuntija varoittaa, että säästöjä ei kannata kohdistaa ennaltaehkäisevään päihdetyöhön, koska varsinaisten päihdeongelmien, kuten alkoholismin, hoitaminen tulee yhteiskunnalle hyvin kalliiksi.

Kuva: Antti Kirves / EHYT ry

THL:n johtava alkoholiasiantuntija Thomas Karlsson pitää valtion suunnittelemia budjettisäästöjä lyhytnäköisinä, jos ne tullaan kohdistamaan ennaltaehkäisevään päihdetyöhön, kuten koulujen päihdekasvatustunteihin, päihteettömien kohtaamispaikkojen ylläpitämiseen tai käyttäjille ilmaisen päihdeneuvontapuhelimen kuluihin.

”Kun ehkäisevästä päihdetyöstä säästetään, se kostautuu kalliimpana päihdeongelmia korjaavan työn puolella”, Karlsson sanoo.

Karlsson painottaa Ehkäisevä päihdetyö EHYT ry:n tekemän ennaltaehkäisevän päihdetyön tärkeyttä.

”Jos jotain pahaa voidaan ennaltaehkäistä, se kannattaa tehdä. Erityisesti tämä koskee päihteitä, sillä ennaltaehkäisy tulee aina halvemmaksi kuin alkoholihaittojen korjaus”, Karlsson sanoo.

THL:n selvityksen mukaan alkoholista aiheutuu yhteiskunnalle jopa yli kahden miljardin euron kulut vuodessa. Julkiselle sektorille aiheutuneita kustannuksia huumehaitoista lasketaan olevan noin 370 miljoonaa euroa. Ehkäisevän päihdetyön osuus tästä kuluerästä on vain muutaman prosentin luokkaa.

Teksti: Hertta Kaukonen