Ruokajako tärkeä osa Elokolojen toimintaa
Ruokajaon tarve EHYT ry:n Elokoloissa on kasvanut. Vuonna 2021 Elokoloissa jaettiin Euroopan Unionin vähävaraisimmille suunnatun eurooppalaisen avun rahaston (FEAD) ruoka-apuna yli 12 000 kiloa ruokaa. Lisäksi Elokoloissa on paikkakunnasta riippuen tarjolla muun muassa hävikkiruokaa, aamupuuroa tai edullisia lounaita, jotka rahoitetaan EHYTin saaman avustuksen, lahjoitusten ja kävijöiden tuen avulla.
Ruokajako on monelle Elokolo-kävijälle merkittävä apu. Pirkkalan ja Tampereen Elokolo-kohtaamispaikkojen toiminnasta vastaava Riitta Sattilainen kertoo, että varsinkin tuoreruokajaossa käy hyvin porukkaa.
–– On hyvä, että jaossa on pitkäkestoistakin tavaraa. Ruuan tarve ei ole ainakaan vähentynyt koronapandemian aikana, vaan päinvastoin, Sattilainen sanoo.
Monessa Elokolossa järjestetään hävikkiruokajakelua viikoittain. Varsinkin perheille ruokajako merkitsee paljon. Jos taloudessa on lapsia, ruokaa saa mukaan enemmän.
Vuoden 2021 aikana Elokolojen EU-ruokajako tavoitti arviolta 4000 ihmistä. Ruokakassit sisälsivät esimerkiksi makaronia, mysliä, puurohiutaleita, jauhoja, maitojauhetta ja lihasäilykettä.
Ruokakassien sisältöön liittyy myös haasteita. Kuivatuotteista täytyy osata valmistaa ruokaa itse. Lihasäilykkeet sisältävät usein sikaa, eivätkä siksi sovellu esimerkiksi kaikkien uskontojen ruokavalioon. Gluteenittomia, tai muita erityisruokavalioita, ei juuri ole tarjolla.
–– Yhtenä vuonna saimme EU-ruokakassien mukana jakoon Marttaliiton ja Ruokaviraston yhdessä toteuttaman Maukasta EU-ruokakassista -oppaan. Tämä oli erittäin hyvä, Sattilainen kertoo.
Kohtaamispaikkatoiminnasta EHYTissä vastaava Timo Glad kertoo, että tällä hetkellä on nähtävissä siirtymää yhteinen keittiö -ajattelun suuntaan.
–– Yhteinen ateria Elokolossa on samalla mahdollisuus tutustua Elokolon toimintaan, päästä osaksi yhteisöä. Sen jälkeen monet uskaltavat tulla mukaan myös jatkossa, Glad sanoo.
Vapaaehtoisilla on tärkeä rooli ruokajaon apuna. Ilman vapaaehtoisia ruokajako tuskin onnistuisi.
–– On voimaannuttavaa, kun voi auttaa ihmisiä. Hävikki vähenee, ja voi konkreettisesti auttaa apua tarvitsevia, Antti Honkonen Kunnon Elämä ry:stä toteaa.
EHYT ry:n jäsenjärjestö Kunnon Elämä ry organisoi yhdessä vapaaehtoisten kanssa viikoittain hävikkiruuanjakoa Jokelassa Keski-Uudellamaalla.
Eri puolilla Suomea sijaitsevissa Elokoloissa hävikkiruokajakelu, edulliset lounaat ja aamupuurot jatkuvat. Ruokajako ja tarjolla olevat tuotteet vaihtelevat Elokolosta riippuen.
Vähävaraisimmille suunnatun eurooppalaisen avun rahaston (FEAD) tavoitteena on edistää sosiaalista yhteenkuuluvuutta Euroopan unionissa ja vähentää köyhyydessä ja syrjäytymisvaarassa elävien ihmisten määrää. EHYT ry:n Elokolot olivat mukana FEAD rahaston kautta toteutetussa ruokajaossa vuosina 2014-2021. EU:n ruoka-apu tässä muodossa päättyi vuoteen 2021.
