Nikotiini trendaa – myös tilastoissa
”Vapetus trendaa ja leviää kouluissa.” ”Lasten sähkösavukkeen käyttö on räjähtänyt käsiin.” ”Koululaisten uusi villitys raastaa opettajien hermoja.” ”Alakoululaisetkin alkoivat vapettaa!”
Tämän tyyppisiä uutisotsikoita on vilahdellut mediassa runsaasti kuluneiden parin vuoden aikana. Tänä päivänä ilmiön tunnistaa varmasti jokainen nuorten kanssa työskentelevä ammattilainen ja iso osa huoltajista. Uusimpien Kouluterveyskyselyn ja Tupakkatilaston (THL 2023) tuloksien myötä olemme saaneet vihdoin ilmiön taustalle myös tutkittua tietoa.
Uudet nikotiinituotteet kiinnostavat alaikäisiä
Kouluterveyskyselyssä selvisi, että päivittäin jotakin tupakkatuotetta tai sähkösavuketta käytti 8.–9. luokkien oppilaista 10,7 prosenttia. Kahdessa vuodessa päivittäinen käyttö oli kasvanut peräti kolmella prosentilla. Myös lukiolaisten kohdalla vastaava luku oli kasvanut 4,7 prosentista 6,7 prosenttiin. Ammattiin opiskelevien keskuudessa luku oli pysynyt samana kuin vuonna 2021, mutta edelleen yli neljännes (26,3 %) käytti päivittäin jotakin nikotiinituotetta.
Sähkösavukkeen eli vapen käyttö oli lisääntynyt kaikissa kyselyn ikäryhmissä kahden vuoden takaiseen verrattuna. Päivittäin vapea käyttäviä poikia oli yläkouluissa 7 prosenttia, lukioissa 2 prosenttia ja ammatillisissa oppilaitoksissa 6 prosenttia. Tyttöjen osuus oli perusopetuksessa 6 prosenttia, lukiossa 3 prosenttia ja ammatillisissa oppilaitoksissa 7 prosenttia.
Sähkösavukkeen lisääntynyt käyttö näkyi myös Tupakkatilastossa: 14-20-vuotiaiden nuorten sähkösavukkeen käyttö oli kaksinkertaistunut kahdessa vuodessa.
Sähkösavuke ei ole ainoa nikotiinituote, joka nuoria kiinnostaa. Tänä vuonna Kouluterveyskyselyssä kysyttiin ensimmäistä kertaa myös tupakattomien nikotiinipussien käytöstä. Pojilla nikotiinipussien käyttö vaikuttaa olevan yleisempää kuin tytöillä. Perusopetuksen 8.–9. luokkien pojista nikotiinipusseja päivittäin tai silloin tällöin käytti 11 prosenttia, tytöistä 3 prosenttia. Lukiossa vastaavat luvut pojilla oli 7 prosenttia ja tytöillä 2 prosenttia sekä ammatillisten oppilaitosten pojilla 21 prosenttia ja tytöillä 8 prosenttia.
Kiinnostus nikotiinituotteiden kokeiluun näyttää alkavan jo ennen yläkouluun siirtymistä. Alakoulun 4. ja 5. luokan oppilaista 5,5 prosenttia oli kokeillut jotakin nikotiinituotetta vähintään kerran. Poikia kokeilut vaikuttavat kiinnostavan tyttöjä enemmän ja ne olivatkin kasvaneet kahden vuoden aikana 2,6 prosenttia.
Koska lasten ja nuorten päivittäinen tupakointi ja nuuskan käyttö on joko laskenut tai pysynyt samalla tasolla, päivittäisen käytön lisääntyminen johtuu lisääntyneestä kiinnostuksesta uusia nikotiinituotteita eli vapea ja nikotiinipusseja kohtaan.
Some vääristää nuorten mielikuvaa nikotiinituotteista
Kuten monet muutkin trendit, myös nikotiinituotteiden käyttöön liittyvät ilmiöt näkyvät ja leviävät vahvasti somessa, jossa nuoret mielellään viettävät aikaa. Somesta imetään vaikutteita asenteisiin, arvoihin ja omaa elämää koskeviin valintoihin. Nikotiinituotteet esitetään somesisällöissä usein positiivisessa valossa houkuttelevina, hauskoina ja haitattomina.
Nikotiinipitoisia sisältöjä luovat sekä tuotteita valmistavat ja myyvät tahot, mutta myös nuoret itse. Tuotteiden näkyvyys somessa ei ole harmitonta. Sen lisäksi, että niillä vaikutetaan asenteisiin tuotteiden houkuttelevuudesta, runsas näkyvyys lisää kysyntää ja voi lisäksi luoda nuorelle mielikuvan todellisuutta suuremmasta käytöstä ja lisätä painetta kokeiluun. Somella on merkittävä rooli myös nikotiinituotteiden välityksessä alaikäisille.
Ei ole olemassa haitatonta nikotiinia
Nykyään varmasti jokainen tietää, että tupakka tappaa ja nikotiini aiheuttaa riippuvuutta. Tämä pitää paikkansa – nikotiiniriippuvuus voi olla pahimmillaan koko elämän mittainen sairaus ja rahareikä, mutta ilman tupakkaakin nikotiinilla on paljon tutkittuja terveysvaikutuksia, jotka vaikuttavat haitallisesti koko kehoon. Erityisen haitallista nikotiini on kasvavalle ja kehittyvälle nuorelle. Nikotiini haittaa aivojen ja hermostojen kehitystä ja voi vaikuttaa esimerkiksi oppimiseen ja tiedonkäsittelyyn. Nuoren aivot ovat myös aikuista herkemmät riippuvuuden kehittymiselle.
Uudet nikotiinituotteet ja niiden lisääntynyt saatavuus vaarantavat aikaisemman hyvän kehityksen nuorten nikotiinituotteiden käytön vähentymisessä. Olisikin ensiarvoisen tärkeää saada pikaisesti tupakan vastikkeiksi luokiteltavat nikotiinipussit sekä kertakäyttöiset vapet tiukemman sääntelyn piiriin. Toimivia keinoja aloittamisen ehkäisyssä olisivat muun muassa ostoikärajan nostaminen 20 vuoteen, makuaineiden kielto, tuotepakkausten yhdenmukaistaminen sekä etämyyntikielto.
On hyvä muistaa, että ei ole olemassa haitatonta nikotiinituotetta. Nikotiini on aina haitallista, oli se peräisin mistä tuotteesta hyvänsä.
