Maustamiskortit vesittävät tiukentuneen tupakkalain
Mentolisavukkeiden myynti loppui Suomessa 20. toukokuuta. Päätös perustuu EU:n tupakkatuotedirektiiviin, jonka mukaan tupakka saa maistua enää vain tupakalta. Mentolisavukkeiden kieltämistä on perusteltu esimerkiksi sillä, että tupakoiden maustaminen lisätyillä mauilla madaltaa lasten ja nuorten tupakoinnin aloittamisen kynnystä – teollisesti lisätyt mauthan voivat peittää varsinaisen tupakan makua.
Itse asiassa edes kaikki tupakoivat aikuiset eivät pidä tavallisesta tupakan mausta, vaan osa heistäkin haluaa polttaa savukkeensa vain mentolin tai muun raikkaan maun peittämänä – eivätkä nämä vihreisiin tupakka-askeihin tottuneet tupakoijat välttämättä polta enää yhtä paljon, jollei juuri mentolitupakkaa ole saatavilla. Tupakan maustamiskielto voisi siis edistää tupakoinnin vähentämistä, joka olisi kannatettavaa terveyssyistä.
Mutta uuden tupakkalain vaikutus ei ole tältä osin niin suuri kuin voisi kuvitella.
Syynä lain vesittymiseen ovat tupakan maustamiseen tarkoitetut maustamiskortit, jotka asettuivat suomalaisille markkinoille jo, kun tupakkalaki kiristyi edellisen kerran vuonna 2016. Tuolloin laki vei mukanaan kaikki muut tupakan maut kuin mentolin.
Maustamiskortit ovat pieniä makuliuskoja, jotka mahtuvat sopivasti tupakka-askiin ja levittävät siellä makua ja hajua savukkeisiin. Maustamiskorttien avulla tupakoijat maustavat nyt itse savukkeitaan. Uusimman tupakkalain kiristymisen myötä maustamiskorttien kysyntä on kasvanut entisestään ja korttien myynti on laajentunut yhä useampaan kauppaan.
Maustamiskorttien laillinen asema on vähintäänkin ristiriitainen.
Voisi nimittäin luulla, että ne ovat laittomia. Eihän tupakoita saa enää maustaa, joten miten kuluttajille suunnatut tupakkamausteet ovat edes mahdollisia kaupan myyntiartikkeleita?
Tilanne on kuitenkin monitulkintainen, sillä maustamiskortteja voi käyttää myös leivonnassa tai esimerkiksi kaakaojuoman maustamiseen. Niitä on tarjolla yllättävän monessa kaupassa ja korttelikioskissa leivontatuotteiden joukossa – tai jopa kassan viereisessä makeishyllyssä heti tupakkakaapin alapuolella.
Leipomistuotteiden kieltämien onkin vaikeampaa kuin tupakkatuotteiden.
On silti melkoista vastuun väistelyä väittää, ettei maustamiskortteja olisi myynnissä tupakkatuotteita silmällä pitäen. Tämän puolesta puhuu useakin seikka. Maustamiskorttien koko on juuri sopiva, että ne mahtuvat kätevästi tupakka-askiin levittämään makua savukkeisiin. Eikä sekään liene täyttä sattumaa, että kortit sisältävät hyvin usein tupakoissa suosittua mentolinmakuja: esimerkiksi mentolimustikkaa, mentoliminttua ja mentolilimeä.
MENTHOL-sana on kirjoitettu korttipakkauksiin muita makuja selkeästi isommin kirjaimin.
Kaikkein selkein merkki maustamiskorttien ja tupakkatuotteiden yhteydestä on se, että maustamiskortteja markkinoidaan ulkomaisissa tupakkakaupoissa avoimesti tupakoiden maustamiseen tarkoitetuiksi tuotteiksi. Suomessa tällainen markkinointi on tupakkalain mukaan laitonta, joten maustamiskortteja markkinoidaan Suomessa kiertoilmauksin: ”Makukorteilla maustat kaikenlaisia kuivatuotteita. Sujauta vain kortti rasiaan, säädä maku kohdilleen ja nauti.”
Tupakkalakia kiertäville maustamiskorteille on selkeä markkinarako, sillä monet tupakoijat maustavat nyt tupakkansa itse. Makukortteja Suomessa valmistava Opes Corporation onkin laajentanut toimintaansa viime vuosina.
Mutta voisiko yhteiskunta kaikesta huolimatta kieltää tupakan maustamiskortit?
Nyt näyttää siltä, kuin viranomaiset toimisivat toisistaan täysin tietämättä. Toisaalla sosiaali- ja terveysministeriön työryhmä ehdottaa tupakan maustamiseen sopivien tuotteiden kieltämistä. Toisaalta maustamiskorttien tekemiseen sataa yllättävän paljon tukirahaa.
Opes Corporation -yhtiölle myönnettiin vuonna 2016 huomattava yli 700 000 euron kehittämisavustuspäätös. Salossa tehdastuotantoaan pyörittävä yritys sai äkillisen rakennemuutosalueen yrityksille suunnattua tukea huomattavan summan myös edellisenä vuotena.
Miksi tällaista laillisuuden ja laittomuuden rajamailla kiikkuvan tuotteen tuottamista oikein tuetaan näin avokätisesti ja vieläpä julkisin varoin?
