EHYTin jäsenyhdistyksistä löytyy supersankareita
Vapaaehtoisten päivä 5. joulukuuta on kansainvälinen juhlapäivä. Päivän tarkoituksena on huomioida ja kiittää vapaaehtoisia heidän tekemästään tärkeästä työstä. Merkittävä osa EHYTin toimintaan liittyvistä vapaaehtoisista toimii jäsenyhdistyksissämme, usein kantaen vastuuta koko yhdistyksen toiminnasta.
Kansalaisareenan vuonna 2024 teettämän tutkimuksen mukaan vapaaehtoistoimintaan oli viimeisen vuoden aikana osallistunut 43 % ja pidemmällä aikavälillä jopa 77 % suomalaisista.
Yhdistystoiminnan kannalta huomattavaa on, että vapaaehtoistyötä viimeisen vuoden aikana tehneistä vastaajista lähes kolmannes (32 %) oli osallistunut hallinto- ja luottamustehtäviin. Myös tapahtumien järjestäminen, varainhankinta, kampanjatehtävät ja vaikuttamistyö näkyivät listalla ehkä helpommin vapaaehtoistyöksi miellettävien tehtävien, kuten auttamisen ja ystävätoiminnan rinnalla.
Ilman vapaaehtoisia pieniä yhdistyksiä ei olisi – eikä monia suurempiakaan. EHYTin toimintatukea (jäsenjärjestöavustusta) käyttäneistä yhdistyksistä 73 % ilmoitti vuonna 2024, että yhdistyksessä ei ole lainkaan palkattua henkilökuntaa. Toisinaan tuntuu unohtuvan, että pienten yhdistysten toiminta voi pohjautua kokonaan vapaaehtoisuudelle. Osallistuin taannoin tilaisuuteen, jossa ministeriön virkamies puhui pienistä yhdistyksistä tarkoittaen yksinomaan yhdistyksiä, joissa on ”vain yksi palkattu työntekijä” – joka sekin on toki vähän, mutta eri asia kuin että palkattuja työntekijöitä ei ole yhtäkään.
Pienet yhdistykset toimivat pienillä resursseilla, mutta saavat aikaan isoja asioita. EHYTin toimintatuella toteutettiin vuonna 2024 muun muassa tapahtumia, retkiä, leirejä ja kohtaamispaikkatoimintaa. Tässä toiminnassa kohdattiin yhteensä yli 32 000 ihmistä. Kohdattujen määrä on ollut kasvussa vuodesta toiseen, vaikka sekä rahasta että vapaaehtoisista tekijöistä on monissa yhdistyksissä krooninen pula. Vuoden 2025 luvut selviävät pian, kun yhdistykset raportoivat tämän vuoden toiminnastaan. Pienissä yhdistyksissä tietysti myös avustusten hakeminen, kirjanpito ja raportointi hoidetaan vapaaehtoisvoimin.
Vapaaehtoiset siis tekevät pienissä yhdistyksissä aivan kaiken ja vielä vähän päälle. Tätä työpanosta ei mitata rahassa. Se on äärimmäisen arvokasta paitsi ehkäisevälle päihdetyölle, myös koko kansalaisyhteiskunnan toiminnalle.
Paikallisten jäsenyhdistysten tukeminen on EHYTille tärkeä tehtävä ja aito valtakunnallisuus mahdollistuu vain paikallistason toimijoiden avulla. Oman haasteensa tuelle tuovat rahoituksen leikkaukset, jotka ovat johtaneet alueellisen asiantuntijatuen vähenemiseen. Toistaiseksi olemme kuitenkin voineet tarjota jäsenyhdistyksille sekä asiantuntijoiden tukea että taloudellista toimintatukea. Toivottavasti tämä toteutuu myös tulevina vuosina ja mahdollistaa osaltaan vapaaehtoisten tekemää tärkeää työtä.
Suuri kiitos vapaaehtoisille niin EHYTin jäsenyhdistyksissä ja vapaaehtoistoiminnoissa kuin kaikkialla muuallakin. Olette supersankareita!
Nikki Pesonen, Järjestöviestinnän asiantuntija
EHYTin jäsenyhdistyksilleen myöntämän toimintatuen hakuaika vuodelle 2026 on 1.12.2025-31.1.2026.
