Lasten ja nuorten laadukas päihdekasvatus on ehkäisevän työn kulmakivi

Lapsille ja nuorille pitää olla myös jatkossa tarjolla tavoitteellista päihdekasvatusta, joka on eettisesti kestävää ja lasten kehitystasolle sopeutettua. Laadukas päihdekasvatus tukee kokonaisten ikäluokkien hyvinvointia ja vähentää tulevia päihdehaittoja. Päihdekasvatus on vaikuttavaa silloin, kun se toteutetaan koulutettujen ammattilaisten toimesta, vuorovaikutteisesti ja ajankohtaiseen tutkimustietoon nojaten.

Päihdekasvatus tarjoaa luotettavaa tietoa ja tukea sekä ammattitaitoista kohtaamista. Koulutetut ammattilaiset osaavat toimia vuorovaikutuksessa lapsen kanssa, lapsen kehitystaso huomioiden. 

Kokemustarinat ovat kiinnostavia, mutta tiedämme, että ne eivät ennaltaehkäise päihteiden käyttöä. Sen sijaan vaikutus voi olla päinvastainen – kokemustarinat saattavat jopa lisätä mielenkiintoa päihteitä kohtaan.

Päihdekasvatus vahvistaa itsetuntemusta ja turvataitoja

Tutkimusten mukaan päihdekasvatus voi siirtää päihdekokeilujen aloitusikää tai jopa estää niitä. 

Päihdekasvatus vahvistaa nuoren itsetuntemusta, päätöksentekokykyä ja turvataitoja. Samalla se tarjoaa nuorelle keinoja huomata ja ymmärtää päihteisiin liittyvää disinformaatiota ja erottaa viestitulvasta päihdeteollisuuden markkinointikeinoja. Oleellista on, että päihdekasvatus lisää nuoren ymmärrystä päihteiden käytön seurauksista.  

Samanaikaisesti oppituntikohtaamisissa koulutetut ammattilaiset tukevat lasten tulevaisuususkoa ja positiivista minäkehitystä. 

EHYT ry:n päihdekasvatusoppitunneilla keskustellaan kulttuurisista itsestäänselvyyksistä ja normeista sekä puretaan hyvinvoinnille haitallisia ennakkokäsityksiä ja asenteita. Tunneilla ei moralisoida, syyllistetä eikä pelotella.  

Jokaisen lapsen on turvallista osallistua päihdekasvatukseen, jota EHYT ry toteuttaa. 

Päihdekasvatuksen hyödyt näkyvät 

Lasten ja nuorten antamat palautteet kertovat päihdekasvatuksen vaikutuksista: 

• ”Opin, ettei kavereiden yllytykseen kannata suostua.” 

• ”Jäi mieleen, miten poistua tilanteesta – tulen varmasti hyödyntämään sitä.” 

• ”Ymmärsin, miten helposti voi jäädä koukkuun. Tunti oli silmiä avaava.” 

Hyödyt näkyvät myös kouluissa. Päihdekasvatus tukee lasten ja nuorten taitojen ja tietouden lisäksi myös opettajien ja huoltajien osaamista ja kykyjä toimia päihdekysymysten parissa.  

Mitä on moderni päihdekasvatus?

Ehkäisevä päihdetyö EHYT ry on tehnyt ehkäisevää päihdetyötä pitkään. Tänä aikana toimintaa on jatkuvasti kehitetty niin, että se vastaa ajan haasteisiin. 

Päihdekäyttöilmiöitä ovat olleet muun muassa liiman imppaus, tupakointi, alkoholin käyttö, nuuska, kannabis, sähkösavukkeet, ilokaasu, nikotiinipussit, lääkkeiden väärinkäyttö, erilaiset huumausaineet (Ksalol, Alfa-PVP) ja niin edelleen. Kun uusi päihdeilmiö leviää alueella, tarvitaan nopeita puuttumisen keinoja, yhteistyötä, osaamista ja uskallusta. Ammattilaiset nojautuvat usein EHYTiin tällaisissa tilanteissa ja ajankohtaisella tietoudella pystymme tukemaan paikallisia toimijoita hyvin nopeasti. 

Päihdekäyttöilmiöihin puuttumisen lisäksi tarvitaan kuitenkin jatkuvaa systemaattista ja säännönmukaista päihdekasvatusta, jolla varmistetaan, että mahdollisimman harva lapsi ja nuori kokisi tarvetta kokeilla päihteitä tietämättömyyttään tai ajattelemattomuuttaan.  

Ammattikasvattajien taitoja ja osaamista tukemalla varmistamme, että heillä on kykyä ja oikeanlaiset keinot puuttua koulussa näkyvään päihteiden käyttöön systemaattisesti ja matalalla kynnyksellä. Vanhempien osaamista tukemalla vahvistamme osaltaan perheiden keskusteluyhteyttä, vanhempien rohkeutta asettaa rajoja sekä puuttua nuorten mahdolliseen päihdekäyttöön. 

Toisinaan kuulee edelleen aikuisten toteavan: ”Kaikki nuoret kokeilevat päihteitä. Näin on aina ollut ja tulee olemaan”. Tämä on kuitenkin mielestämme vanhakantainen käsitys ja asenne, jota emme toivoisi lasten tai nuorten kanssa toimivilla aikuisilla olevan. Tutkimus osoittaa, että raittiiden osuus on lisääntynyt yläkoulu-, lukio- ja ammattikouluikäisten keskuudessa. Lisäksi alkoholin käyttö on näissä ikäryhmissä vähentynyt merkittävästi viimeisen 20 vuoden aikana. (Kouluterveyskysely 2023). Tämä positiivinen kehitys ei ole sattumaa, vaan pitkäjänteisen työn tulosta. 

Lasten ja nuorten hyvinvointia ja päihteettömyyttä pitää tukea jatkossakin. Lapsilla ja nuorilla tulee olla taitoja ja rohkeutta kieltäytyä päihteistä, ja ymmärrystä päihteiden käytön haitoista. Päihdekasvatus on sijoitus paitsi nuorten, myös koko yhteiskunnan hyvinvointiin ja tuottavuuteen.