Lasten tulevaisuus, aikuisten vastuu – tulevia sukupolvia on suojeltava tupakka- ja nikotiinituotteilta!

Perjantaina 28.8. vietetään Savuton Suomi -päivää, joka nostaa esiin tärkeän yhteisen tavoitteen: savuttoman ja nikotiinittoman Suomen rakentamisen. Päivän teema ”Lasten tulevaisuus, aikuisten vastuu”, on muistutus siitä, että päätöksillä, joita teemme tänään, vaikutetaan pitkälle tulevien sukupolvien terveyteen ja hyvinvointiin.

Suomen määrätietoinen ja pitkäjänteinen tupakkapolitiikka on tuottanut tulosta, sillä tupakointi on vähentynyt merkittävästi. Valitettavasti savukkeiden rinnalle on kuitenkin tullut uusia tuotteita, kuten sähkösavukkeita ja nikotiinipusseja, joiden käyttö on viime vuosina kasvanut nopeasti erityisesti nuorten keskuudessa.

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen mukaan nikotiinipussit ovat nousseet monissa nuorten ryhmissä yleisimmäksi nikotiinituotteeksi. Tilanne on huolestuttava, sillä tiedämme, että nikotiini on voimakasta riippuvuutta aiheuttava myrkky ja erityisen haitallinen lasten ja nuorten kehittyville aivoille. Nikotiini aiheuttaa riippuvuutta, ja nuoruudessa aloitetulla käytöllä voi olla pitkäaikaisia vaikutuksia terveyteen.

Mitä aikaisemmin pystymme ehkäisemään käytön aloittamista, sitä paremmin ehkäisemme myös myöhempiä terveysongelmia. Siksi meidän on tarkasteltava tupakka- ja nikotiinipolitiikkaa kokonaisuutena: tavoitteena ei ole vain tupakoinnin vähentyminen, vaan savuton ja nikotiiniton Suomi.

Ikärajan nostaminen on ensimmäinen askel

Yksi konkreettinen ja selkeä toimenpide on tupakka- ja nikotiinituotteiden ostoikärajan nostaminen 20 vuoteen. Terveyden ja hyvinvoinnin laitos, kansanterveysjärjestöt, Savuton Suomi 2030-verkosto ja ammattilaiset ovat ikärajan noston kannalla. Ikärajan nostolla on myös vahva kansalaisten tuki. Vaikka ikärajan nostaminen on tärkeä ensimmäinen askel, tulee sen rinnalla viedä eteenpäin myös muita vaikuttavia keinoja.

Tarvitsemme tutkimukseen perustuvaa arviointia siitä, miten voidaan parhaiten vähentää nikotiinituotteiden saatavuutta ja houkuttelevuutta sekä ehkäistä käytön aloittamista nuorten keskuudessa. Tiukempaa sääntelyä tulee jatkossa kohdentaa niin nikotiinipitoisuuksiin, makuaineisiin, myyntipaikkojen määrään, markkinointiin kuin myös digitaaliseen näkyvyyteen.

Ennaltaehkäisy tuo säästöjä ja tukee vastuullista talouspolitiikkaa

Nykyisessä taloudellisessa tilanteessa meidän on tarkasteltava päätöksiä myös kustannusten näkökulmasta. Nikotiiniriippuvuuteen liittyvät terveyshaitat aiheuttavat kustannuksia niin terveydenhuollolle ja työkyvylle kuin myös koko yhteiskunnalle. Ennaltaehkäisy on siksi paitsi terveyspolitiikkaa myös osa vastuullista talouspolitiikkaa. Jokainen nuori, joka välttyy nikotiiniriippuvuudelta, välttyy samalla monilta tulevaisuuden terveysriskeiltä.

”Lasten tulevaisuus, aikuisten vastuu” on kutsu toimia yhteisen tavoitteen eteen. Savuton ja nikotiiniton Suomi ei synny yhdellä päätöksellä, vaan johdonmukaisella työllä. Panostamalla ennaltaehkäisyyn suojelemme lasten ja nuorten terveyttä – ja samalla rakennamme terveempää ja taloudellisesti kestävämpää Suomea.