Elokolon vapaaehtoistoiminta koetaan merkitykselliseksi – yhteisöllisyys ja hyvinvointi tärkeitä

Elokolo-kohtaamispaikkojen vapaaehtoisille tehty kysely osoittaa, että toiminta koetaan poikkeuksellisen merkityksellisenä ja hyvinvointia lisäävänä. Kaikki vastaajat pitävät Elokolo-toimintaa mielekkäänä, ja jokainen heistä kokee olevansa osa yhteisöä. 

Kyselyn mukaan vapaaehtoiset ovat sitoutuneita toimintaan pitkäjänteisesti: suurin osa vastaajista (60 %) on ollut mukana yli viisi vuotta. Joukossa on myös uusia tulijoita, noin kolmannes on toiminut vapaaehtoisena alle vuoden. Osa vapaaehtoisista on mukana viikoittain tai joka kuukausi, kun taas osa osallistuu joitakin kertoja vuodessa.

Lahden Elokolon vapaaehtoinen Peku kertoo päätyneensä mukaan toimintaan tutun suosituksesta ja myöhemmin työkokeilun kautta. Vuosien aikana Elokolosta on tullut tärkeä osa arkea:

“On ollut mukava olla mukana. Täällä voi jutella, auttaa muita, vaikka netin käytössä tai lähteä mukaan asioimaan. Biljardiakin on tullut pelattua yhdessä.”

Yksinäisyys vähenee ja hyvinvointi kasvaa

Tulokset kertovat vahvasti toiminnan myönteisistä vaikutuksista. Peräti 83 prosenttia vastaajista kokee Elokolon vähentävän yksinäisyyden tunnetta. Lisäksi 75 prosenttia kertoo hyvinvointinsa lisääntyneen vapaaehtoistoiminnan ansiosta.

Vapaaehtoisten kokemus omasta tärkeydestään on erityisen vahva: kaikki vastaajat kokevat itsensä merkityksellisiksi. Lähes kaikki (92 %) kokevat myös voivansa vaikuttaa muiden kävijöiden hyvinvointiin ja pitävät vapaaehtoisuutta tärkeänä osana arkeaan.

“Kyllä tällä on merkitystä itsellekin. Täältä saa virtaa ja hyvää mieltä”, Peku toteaa.

Kolmannes vastaajista kokee päihde- ja pelihaittoihin liittyvän osaamisensa kasvaneen toiminnan myötä. Moni kertoo oppineensa myös kohtaamaan erilaisia ihmisiä aiempaa avoimemmin.

“Vapaaehtoistoiminta on opettanut hyväksymään ihmiset sellaisina kuin he ovat, vaikka se on ollut itselleni jo ennestään periaatteena.”

Helppo tulla, helppo olla

Kyselyn tulokset ovat linjassa myös aiempien kävijä- ja työntekijäkyselyiden kanssa. Elokolo koetaan matalan kynnyksen paikkana, jonne on helppo tulla omana itsenään. Toiminnan ytimessä on hyväksyvä ilmapiiri ja yhteisöllisyys.

Useat vapaaehtoiset kuvaavat Elokoloa turvalliseksi, lämpimäksi ja ystävälliseksi ympäristöksi:

“Elokolossa tuntee itsensä aina hyväksytyksi, tervetulleeksi ja arvostetuksi osaksi tiimiä.”

“Ilmapiiri on ystävällinen ja rento – mukaan on helppo tulla.”

“Hyvä ja turvallinen paikka, jossa saa tukea ja ystäviä.”

Myös avoimissa palautteissa korostuvat yhteisöllisyys ja kohtaamiset: Elokoloa kuvataan paikaksi, jossa voi keskustella, saada tukea ja viettää aikaa muiden kanssa.

Peku kuvaa yhteisöllisyyden merkitystä näin:

“Elokolossa uudetkin kokevat nopeasti olevansa osa yhteisöä. Jos ensikertalainen tulee uudelleen, se on jo positiivinen palaute.”

Monipuolisia mahdollisuuksia osallistua

Elokolo tarjoaa monipuolisia tapoja toimia vapaaehtoisena. Mukaan voi tulla yksittäisiin tapahtumiin tai retkille, voi toteuttaa esimerkiksi säännöllistä harrastustoimintaa, kuten kuvataiteeseen, kirjallisuuteen tai musiikkiin liittyen. Vapaaehtoiset voivat myös auttaa arjen toiminnoissa, kahvi- ja lounashetkissä, keskustelemalla kävijöiden kanssa sekä osallistumalla toiminnan suunnitteluun.

Peku kertoo tehneensä vuosien aikana monenlaisia tehtäviä:

“Keittiöhommia, siivoamista, kävijöiden kanssa juttelua ja ihmisten ohjaamista muiden palveluiden piiriin. Tärkeintä on, että voi auttaa.”

Erityisosaamista ei tarvita – tärkeintä on halu auttaa ja olla osa yhteisöä.

Vapaaehtoiset suosittelevat Elokoloon tutustumista

Kaikki kyselyyn vastanneet suosittelisivat lämpimästi Elokoloon tutustumista, ja jokainen uskoo jatkavansa vapaaehtoisena myös tulevaisuudessa. Tämä kertoo vahvasta sitoutumisesta sekä toiminnan mielekkyydestä ja koetusta merkityksestä. Myös Peku on samaa mieltä:

“Kyllä suosittelisin. Elokolo voi oikeasti parantaa elämänlaatua.”

Erityisesti yhteisöllisyys ja yhdessä tekeminen saavat vapaaehtoiset palaamaan takaisin. Elokolo on paikka, jossa yhteisöllisyys, osallisuus ja hyvinvointi kulkevat käsi kädessä sekä kävijöiden että vapaaehtoisten arjessa.

“Täällä on aina jotain tekemistä ja ihmisiä, joiden kanssa vaihtaa kuulumisia. Tämä on paljon parempi kuin jäädä neljän seinän sisälle”, Peku kiteyttää.

Tervetuloa mukaan vapaaehtoiseksi Elokoloon! Lue lisää: Elokolo-kohtaamispaikat – EHYT ry