Nikotinpåsar innebär förgiftningsrisk

Nikotinpåsar har på senare tid fått mycket uppmärksamhet i media. Vad är nikotinpåsar och vilka fenomen är kopplade till användning?

Nikotinpåsar är doseringspåsar som placeras i munnen och påminner om snusportioner. De innehåller ofta mer nikotin än snus. Nikotin är en stimulerande substans som orsakar beroende och olika hälsorisker, inklusive förgiftning vid höga doser.

Nikotinpåsar innehåller inte tobaksblad som snus. Nikotinpåsarna smaksätts med olika smak- och doftämnen för att öka attraktionskraften.

Mängden nikotin varierar i nikotinpåsar från 3 till 50 milligram per gram. Till exempel innehåller en cigarett ungefär tio milligram nikotin. Nikotinmängderna anges inte alltid på förpackningarna. Märkningen kan vara ”normal, stark, extra stark”.

”Jag har sett påsar med upp till 280 milligram i försäljning i Tallinn. Det har varit fall av sjukhusvård på grund av förgiftning av de starkaste produkterna hos både barn, ungdomar och vuxna”, säger Saija Himanka, sakkunnig från organisationen EHYT rf.

Skada och fara för hälsan

Nikotin påverkar olika människor på olika sätt beroende på ålder och individens vana vid ämnet. Även små doser nikotin kan orsaka illamående, kräkningar, huvudvärk, darrningar och hjärtarytmier. Nikotin ökar risken för typ 2-diabetes och påverkar ungdomars hjärnans utveckling. Användning av nikotinpåsar kan också skada användarens munhälsa.

Nikotinpåsar utgör en risk för beroende och förgiftning särskilt bland barn och ungdomar. Allvarlig förgiftning kan inträffa hos ungdomar vid en nikotindos på cirka 60 milligram (en allmän gräns för allvarlig förgiftning är vanligtvis 1 mg absorberat nikotin per kilo kroppsvikt).

För spädbarn och småbarn utgör nikotinpåsar en livsfara om de av misstag får tag på dem. Himanka är särskilt bekymrad över gravida kvinnor.

”Nikotin påverkar fostrets tillväxt under graviditeten. Gravida kvinnor kan övergå från att använda tobak till nikotinpåsar, även om dessa innehåller mer nikotin. De behöver mer kunskap.”

”Det finns indikationer på att nikotin kan öka risken för cancer, men det har ännu inte kunnat bevisas genom långsiktiga studier eftersom produkten har funnits på marknaden i cirka fem år.”

Dessutom förorenar användningen av nikotinpåsar miljön och vattendrag när användaren spottar ut dem efter användning. Nikotinpåsar med smaker som ost, bacon och kött kan utgöra en fara för djur.

Attraherar barn och ungdomar

Nikotinpåsar är utformade för att särskilt locka barn och ungdomar. Till skillnad från snus, som har en bitter smak och lukt från tobaken, har nikotinpåsar inga sådana begränsningar när det gäller smaker.

Enligt Himanka bör tillgängligheten av nikotinprodukter göras svårare och åldersgränsen för köp höjas till 20 år. Hon hoppas att detaljhandelsplatserna noga överväger sin försäljning.

Trots åldersgränsen och marknadsföringsförbudet marknadsförs nikotinpåsar kraftigt särskilt på nätet. Himanka kritiserar hårt marknadsföringen av nikotinpåsar.

”Påståenden i reklamer om produkternas hälsosamhet och miljövänlighet stämmer inte.”

Marknadsföringen riktar sig kraftigt mot ungdomar och kvinnor, särskilt på nätet.

Statistik från de nordiska länderna visar att användningen av nikotinpåsar har ökat avsevärt bland unga i åldern 15–30 år under de senaste åren. Män är den största gruppen av användare av nikotinpåsar, men det finns också användare bland kvinnor, idrottare och pensionärer.

”Pengar kan ha en inverkan, eftersom till exempel en ask med 20 påsar kostar cirka 4,5–6 euro, medan priset för en cigarettask är cirka 8–9 euro”, säger Himanka.

Pengar talar, regleringen skakar

I Finland klassificerades nikotinpåsar ursprungligen som nikotinersättning eftersom de marknadsfördes som sådana – och marknadsförs delvis fortfarande som sådana.

Eftersom nikotinpåsar är en betydande affärsverksamhet även i Finland har det gjort det svårt att reglera produkten trots hälsorisker. Ändringar i regleringen har ibland varit snabba.

I Finland var det tidigare tillåtet att sälja nikotinpåsar med högst fyra milligram nikotin i butiker, kiosker och bensinstationer. Läkemedelsverket Fimea upphävde klassificeringen av nikotinpåsar med över fyra milligram nikotin som läkemedel i början av april. De flyttades från läkemedelslagen till tobaks- och kemikalieförordningen. Nikotinpåsar fick säljas i Finland till personer över 18 år utan särskilt tillstånd och utan begränsning av nikotininnehåll.

När försäljningen frigjordes strömmade enligt Himanka nya produkter och smaker in i butiker och kiosker, vilket ökade försäljningen avsevärt.

Frigivningen av försäljningen varade bara en kort stund, eftersom Säkerhets- och kemikalieverket (Tukes), förbjöd försäljningen av nikotinpåsar starkare än 20 milligram från och med den 21 juni. Beslutet gäller import och detaljhandelsförsäljning av produkterna. Förbudet omfattar inte bara försäljning utan också marknadsföring eller annan överföring av produkterna.

För egen användning kan man fortfarande beställa nikotinpåsar från utlandet som strider mot begränsningarna i Finland.

Enligt Himanka håller många butiker och butikskedjor för närvarande sitt sortiment begränsat, till exempel genom att inte erbjuda mycket starka produkter och smaker som lockar unga och barn.

”Många butiker har satt gränsen för den nikotinmängd som deras produkter kan ha till högst 16 milligram. Risken är att de nu kan höja gränsen till 20 milligram.”

Statsrådet bekräftade begränsningen av nikotininnehållet som Tukes hade gjort i september 2023. Beslutet gäller fram till den nya tobakslagens ikraftträdande.